《辞源》解释“面首”为：“面，貌之美；首，发之美。面首，谓美男子。引申为男妾、男宠。”确定面首这个称谓的，是南北朝时期南朝刘宋的前废帝刘子业。《宋书·前废帝纪》中：山阴公主淫恣过度，谓帝曰：“妾与陛下，虽男女有殊，俱托体先帝。陛下六宫万数，而妾唯驸马一人。事不均平，一何至此！帝乃为主置面首左右三十人。”
　
　　最早有记载的面首大概是吕不韦了，后来吕不韦觉得不能再和秦始皇他妈继续玩下去了，才让嫪毐这位鼎鼎大名的面首有机会载入史册。不过我总认为吕不韦算不上是面首，毕竟，认识赵姬在赢异人，也就是秦始皇他爹之前，而且，说不定嬴政就是他的儿子。可惜那时没DNA鉴定，咱还是留点口德，冲着那个奇货可居的成语，咱还是把吕不韦和赵姬那档事算做是鸳梦重温而不是面首入幕。
   
　　这样一来，有记载的最早的面首当然只能是嫪毐啦。据说这位能够有幸成为秦始皇他妈的入幕之宾，还是经过一番考核的。《史记》就记载过他的那活穿过车轮的中轴能把车轮给抬起来，嫪毐将此绝活在大街上表演了一番，于是声名远播，一直传到正在找替身的吕不韦哪儿。而这嫪毐，也的确不负吕不韦的厚望，陪赵姬一睡就是N年，还生了两儿子，可惜，这两儿子最后被秦始皇闷麻袋里活活打死了。可怜啊，小老婆生的孩子没地位，小老公养的儿子，连命都保不住。