这位沛国人甘氏，是三国时代著名的美女之一。甘夫人生于微贱的家庭，幼小的时候乡里会看相的说：“这个女孩子此后贵不可限，当位极宫掖。”刘备起兵后在豫州小沛时纳得甘氏为妾。后来刘备好几个嫡妻先后丧生，甘夫人便以嫡妻的身份摄掌内事。刘备到了荆州依附刘表后，生下儿子阿斗。曹操大军在当阳长坂追赶刘备时，刘备丢下了妻子、儿女。全依仗赵云的保护，甘夫人才幸免于难。只是红颜薄命，赤壁之战后不久，刘备刚刚安顿下来，二十岁出头的她就香消玉殒。甘夫人一生跟随刘备东奔西走，颠沛流离，和看相人预测的大福大贵的命运可谓截然相反，她这一生根本没享过什么福。
    　　
　　相传在甘夫人成人后体貌与一般女子不同。十八岁时的她 “玉质柔肌，态媚容冶”，是个有名的美人，很受刘备的宠爱。刘备常将她召致白绡帐中，在户外观望，甘氏就如同月下凝聚的白雪一样。河南有献媚刘备的人送给刘备一个高三尺的玉人，刘备把这个玉人放在甘夫人的身边，常常在夜晚叫甘夫人脱光衣服，与旁边的玉人做比较。他抱着甘夫人玩弄那个玉人，常说：“玉之所贵，比德君子。况且雕凿为人形，而难道可以不玩么？”甘夫人与玉人洁白温润没有二致，看见的人都分不清哪一个是甘夫人哪一个是玉人，可见甘夫人美丽的超群。不过这却招来了嬖宠者的妒忌。为此，甘夫人常想将玉人毁去，并劝导刘备：“以前子罕不以玉为宝，《春秋》上赞美他。现在吴魏未灭，怎么能玩物丧志呢？凡是淫惑生疑的东西，不要再拿进来。”刘备听从了甘夫人这样深明大义的话，撤下了玉人，再也不玩，取嬖者见没有机会可趁，也就都靠后了。当时的君子们议论，都说甘夫人是位神智清醒、通晓大义的女人。这本是件能够塑造了甘夫人良好形象的奇闻，正是小说家们喜爱使用的资料，但是因为这其中体现了刘备喜好玩乐一面，与罗贯中致力于将刘备塑造成英明仁主形象的目的相悖，所以没有选用，而这也算是为了整个作品思想风格统一服务吧。 综观麋、甘二夫人的生平，甘夫人的命运似乎要好一些：她由妾上升为夫人，死后又被刘备追谥为皇思夫人；后主刘禅即位后，更进一步追谥为昭烈皇后，将她与刘备合葬。但是，这一切尊荣仅仅因为她是刘禅的母亲，“母以子贵”而已。至于麋夫人，那就太不幸了。尽管她是在刘备落难时嫁给他的，并且是正妻，但刘备当皇帝后却没有追谥她，似乎早已把她忘得一干二净；《三国志》也没有为她立传，仅仅在《麋竺传》里提到那么一句（“竺于是进妹于先主为夫人”）。真可谓是生前备尝艰辛，逝后又那样寂寞！其实这也不奇怪，《三国演义》中的刘备说过：“妻子如衣服”（注2），而衣服是随时可以拋弃的。封建社会中的妇女，地位就是这样可悲！
   
　　注1.演义作“糜”，有误，应为“麋”。
   
　　注2.“兄弟如手足，妻子如衣服”这是刘备所说尽人皆知的名言，老婆的重要性哪能同兄弟同日而语，因为“衣服破，尚可缝；手足断，安可续？”但是在演义的第五十四回，刘备在甘、麋二夫人死后却是“玄德自没了甘夫人，昼夜烦恼”。看来这刘备也不能没有老婆，当然或许也可解释为：拥有的时候不珍惜，等到失去的时候才追悔莫及啊。
   
　　附：说说刘备的四失“妻子”
   
　　起文时首先说明：古时的“妻子”乃是“妻”与“儿女”并称。
   
　　刘皇叔，那可是三国时期天下闻名，三分天下有其一的大英雄。但我们深知，历史上的这位皇叔在创业的过程中屡遭挫败，经历了相当坎坷的生活。我们一同来看看，皇叔四次撇妻弃子的不光彩经历。