1950年代初，“割蛋”和“毛人水怪”的谣言曾经引起局部的恐慌。两则谣言政治色彩鲜明，矛头直指政府。不法分子的蓄意曲解和蛊惑加速了谣言的传播，扩大了谣言的影响。在政府的宣传教育和严厉打击下，谣言很快平息。

　　既然称作谣言，无疑是荒谬的。但是一般说来，大规模谣言的产生准是有一些事件激发了民间的集体记忆，尤其是在社会变迁过程中。

　　1950年代初期，华北和华东地区分别爆发过“割蛋”与“毛人水怪”两大谣言，其波及范围之广，在中国历史上罕见。其传播跨越了北京、河北、山西、内蒙古、江苏、安徽和山东数省、直辖市和自治区，涉及约100个县，数千万人口。从1950年第一个谣言的大规模爆发到1954年第二个谣言基本结束，延续数年。期间过百人因此丧命，上千人被捕。

　　“割蛋”可造原子弹

　　“苏联要造原子弹，原料是男人的睾丸、女人的乳房和子宫、小孩的肠子。政府答应供给苏联，于是派便衣部队到全国各地割这些东西送给苏联。割蛋的人化装成和尚、道士、商人、农夫，他们都经过专门训练，能飞檐走壁，白天侦查，晚上动手。”这是“割蛋”谣言的主要内容。

　　反政府、反苏联是这一谣言的基本政治倾向。谣言明确说“割蛋”人是政府派来的。政府派干部宣传辟谣，又被说成是“共产党是为了欺骗麻痹你们，你若相信他，正好拿你开刀”。对于政府的辟谣解释，部分群众甚至基层干部，认为这是向他们放烟幕蛋，搞欺骗。有谣言说，因为“割蛋”人是政府派来的，是毛泽东的命令，所以捉住“割蛋”的送到公安局，公安局一看介绍信就放了。所以，民众捉到被认为是“割蛋”的人就往死里打，一些无辜者因此被打死。

　　谣言传播之处，民众高度恐慌。男人晚上上房站岗，妇女并房睡觉，不敢下地干活，行人不敢单独走路。个别人因情绪紧张而幻视幻听，往往在夜里听见狗吠而惊惶失措，望见影子大惊失色，以致发生误会。一处喊叫，全村响应，一村呼喊，邻村震动。张家口地区在1950年7月27日至8月8日这13天内，群众无故乱喊相互惊扰即达166起。同期在北京市郊区，因为民众恐慌，仅一个400户村民的村庄，就因谣言购买手电筒1000个，门户紧闭，彻夜亮灯，每晚消耗点灯煤油25斤。

　　据分析谣言的雏形可能是1950年4月在当时的“绥远省”陶林县出现，基本上集中在1950年7月间在各地突然爆发，最迟到1950年9月还在北京市昌平县传播。在地广人稀的华北北部地区，这种情况显得尤为奇特。这个现象暗示着谣言突然暴发有两种可能：一是有一个庞大的组织，策划在同一时间散布谣言；二是在发生谣言的地区，共同发生了某一件事情，引发了民间的集体记忆。前者是政府对谣言爆发的解释，认为是一贯道组织策划了这一谣言。尽管这一解释不无根据，但是一贯道是一个松散的、派系林立的宗教团体，虽然其成员在谣言传播中起重要作用，但是不足以认定谣言传播是一种有预谋和计划的事情。再有，以当时的交通通讯条件，除了京（北京）包（包头）铁路沿线之外，大部分地区交通不便，很难想象会道门如何能够短期内，让谣言散布开。因此后一种解释就应该是主要原因。

　　“毛人水怪”刀枪不入

　　“毛人水怪”(有的地区称“水鬼毛人”)则谣传：“美、英、法等国进攻苏联，苏要制造原子弹以对付5国进攻，要中国提供女人奶头、男孩生殖器作为原子弹原料”。共产党放出“毛人水怪”，挖人心、人眼，奶头、卵蛋（睾丸）、扒孕妇的胎儿，送给苏联造原子弹”。“水鬼”、“毛人”白天是挂证章的干部，晚上就现原形。谣言说“毛人水怪”一蹦能上房，一跃能过河。也有的谣言称：“毛人”毛手毛脚，手脚一伸就是火，刀枪不入。“毛人水怪”被认为怕光，谣传“‘水鬼毛人