作者：李兴华 曲明

　　自从我出了名之后，写我的书至少有五六个版本了，但是兴华的书和他们的不一样。我和兴华是十五六岁的时候认识的，曾经最近距离地生活在一起，而且那段时间，是人生最宝贵的青少年时代。读着这本书，让我激动，让我沉思，让我回味。如果让我评价这本书的话，那就是六个字：真情、真实、真切。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　——赵本山

　　本山在生产队里“熬”过了一年多的时间，这期间，他干过几乎所有的农活，切身体验了劳动的艰苦与快乐。1979年，公社文艺队又重新成立，不过这已经不叫文艺队，叫“曲艺团”了。本山又被召回了曲艺团，重操起他所喜爱的演艺事业。

　　本山初到剧团的时候是团里年龄最小的，还算不上是正式演员，管吃管住，没有工资，本山已经非常知足了。根据他的条件，队长王永和安排他去说相声。结果上台一演，效果还不错，很有台缘。王队长又让本山学唱二人转，他演出的第一个剧目是《看春苗》。这期间，本山真正学习了一些二人转的基本功，包括唱腔、说口、表演、耍手绢等。

　　虽然这只是个乡级的曲艺团，但当时的“学术”氛围非常浓厚，演员们没事的时候就研究、琢磨表演的技巧，这对演员的提高极有好处。值得一提的是，当时的剧团聚集了一些优秀的人才，一些沈阳或开原下放的知青都是剧团的主力，很大程度上提高了剧团的层次。在他们身上，本山学到了很多东西。张海涛的二胡拉得相当好，《赛马》、《江河水》、《骏马奔驰保边疆》等都是他的拿手好戏。本山没事的时候就偷偷地学，偷偷地练，演奏水平明显提高。沈阳下放的郑奇原是本山的老师，这时候也调到乡曲艺团当编剧，是对本山产生重要影响的人之一。

　　由于本山的聪明好学，此时的他已经从一个“学徒”逐渐成了台柱子，地位有了明显提高。在剧团，本山主要是表演二人转，但是其它的剧目他也都在行，而且在关键的时候还能救场。有一回在保安演出的时候，演拉场戏《二大妈探病》里老太太的邓淑清病了，没法演出，小剧团又没有替补演员。这时候本山站出来说：“我演。”本山装扮成老太太上场了，开始还挺顺利，没上台的演员帮他提台词。后来演员都上场了，没人再给他提台词，本山就根据剧情自己发挥。这一来就乱套了，别人没有准备，就只好瞎扯一气。由于大家平时在一起，有一种默契，观众愣是没看出破绽来。演出结束后，演员们累得不行，也乐得不行，晚上饭都忘了吃。这大概是本山第一次出演老太太的角色。

　　　曲艺团为了生存，必须不断到各地演出。这种到处奔波的生活是非常辛苦的，在一个地方演出结束后，团长就要到下一个地方去联系，俗称“打地”，然后剧团才到。

　　有一回，曲艺团在昌图一带演出，到天黑也没打着地。演员们走了一天，又累又饿。这时候他们看见有一家亮着灯，就敲门进去。小屋不大，只有老两口。老两口人挺好，留他们住了下来，还给他们做了小米饭。九个演员加上老两口一共是十一个人，小屋根本住不下，大家就干脆坐了一宿。这一宿他们天南地北地扯，还给老两口唱了几个小段，老两口非常高兴。

　　剧团的生活是非常艰苦的，他们经常是“打一枪换一个地方”，居无定所，三餐无着，但是很受农民的欢迎。有一次，本山和其他男演员们一起住在一个叫“张二爷”的老乡家里。本山和张二爷睡的是上下铺，本山在上铺，张二爷在下铺。这个两层铺原本是用来放东西的，不是睡人的，所以不太结实，稍一动身摇摇晃晃、“嘎吱嘎吱”直响。本山演出到深夜才回来，刚刚入睡，床就把他晃醒了，是张二爷起夜。张二爷回来后本山又接着睡，刚刚迷糊着，床又把他给晃醒了。这老张头尿频，半个来小时一趟，这床也就半个来小时晃一晃，可把本山给坑了，像是坐了“悠车”(摇篮)。

　　“这觉是没的睡了。”本山自言自语。

　　张二爷说：“对不起，我尿频。”

　　本山睡了醒，醒了又睡，折腾了不知多少回，最后还是睡着了。当他醒来时，发现下铺的张二爷不见了。他们来到院子里，见张二爷正抄着手睡在草堆上！本山忙上前把老人叫醒，他握着老人冻得冰凉的手，感动得不知道说什么好。多好的老人！多好的农民！我就是为他们苦点、累点也值呀。

　　曲艺团的生活虽然艰苦，但却很正规，对演员们的要求非常严格，不许单独行动，没事的演员也不许回家。化妆的时候要求在几分钟内完成，每个人必须做到。对于这种严格的管理，演员们都非常自觉。

　　剧团的演员大都很年轻，所以每到一地都会受到年轻人的喜爱。在一次演出的时候，房东的女孩喜欢上了本山，非要和本山搞对象，本山上哪儿演出她就跟到哪儿，弄得本山不知道咋办好。要说本山的“追星族”可不是近几年才有的，十多年前就有人追了。那个女孩追了一阵子没追到手，也就不了了之了。说起来那个女孩也不会想到，她当年追的那个年轻人，十几年后竟成了家喻户晓的大明星了。

　　就这样，莲花曲艺团走遍了辽、吉两省交界附近的村村寨寨，给广大观众带去了精神的食粮，也培养、锻炼了一大批优秀的文艺人才，这其中就有赵本山。