历史教训能不能教训统治者？柏杨说：不能。

　　柏杨版《资治通鉴》是写给谁看的？杨杨说：平民百姓。

　　转译工作不嫌浪费时间、心力吗？柏杨说：只要我喜欢， 为人作嫁何妨！

　　历史到底是不是一面镜子，能不能提供统治者教训？

　　“不能。”柏杨说。

　　这位今年（一九九二）即将写完七十二本《柏杨版资治通鉴》的史学家，面对即将完成的十年《通鉴》写作计划，他以老吏断狱的洞察口气说：“人类拒绝鉴往知来，私欲会使他看不见不想看的东西。除非他不在权利中，除非他是真正的大智慧者。”老来花十年时间，写现代语文本的《资治通鉴》，柏杨并不认为这部宋朝司马光原著的编年体史书，是古来人们认定的“帝王之学”。

　　自十一世纪宋王朝《资治通鉴》完稿以来，中国历史上从未有任何一个统治者，从这部古人认为的“帝王之学”，得到任何教训。柏杨认为，就连书桌上长年放着《资治通鉴》的毛泽东，也只吸收运用了《通鉴》中政治游戏恶质的一面，完全没有掌握到历史演变的基本法则。他说：“读通《通鉴》，怎么会不知道任何用政治权力造成的荣耀和福威都会瓦解？——但所有暴君昏君，都相信他将是唯一的例外，认为噩运不会发生在自己头上！”

　　没有例外。柏杨认为，中国历史上，从《通鉴》记载的三家分普到五代十一四：“每次改朝换代都是恶质革命的重复。中国人的苦难，就在于没有权力的制衡，而把希望寄托在领袖的英明上。”

　　问题是，这种“领袖的英明”是绝对不可靠的。他指出，包括缔造“贞观之治”的李世民，号称最有容人之量，年轻时代可以满脸笑容地察纳谏言，坐上皇帝十几年后“就笑不出来了”，再过几忻，“一听谏言，就脸色大变，声言杀人！”