历史小说作家山田风太郎1922年出生于兵库县丰冈市，原名山田诚也，毕业于东京医科大学，1940年以“石下”入选“受验报”的学生小说征文，再以1946年的《达磨岬事件》入选“宝石”的首届新人招募并从此踏入职业作家生涯。1947年以《皇陵盗贼》入选首届日本侦探作家Club赏的候补，再于1948年以短篇《眼中的恶魔》获得第二届日本侦探作家Club短篇赏，并于同年与岛田一男、高木彬光等组成"侦探小说新人会"。
山田风太郎擅长描绘具有超能力的忍者以及江户初期的剑豪所运用的奇术，在他四十多年的创作生涯中所提到的忍术就有将近450种之多，以《甲贺忍法帖》、《伊贺忍法帖》等作品为代表，掀起一阵阅读忍术风潮。由于山田风太郎阅历丰富、知识渊博、文思敏捷，眼光独到，小说形式独特、情节曲折、描写细腻且深具人性，因此也被中国业界人士称为“日本的金庸”。
山田风太郎于2000年获得第四届日本Mystery文学大赏，但却于翌年(2001)因肺炎逝世，享年79岁。
山田先生擅长描绘具有超能力的忍者以及江户初期的剑豪所运用的奇术，在他四十多年的创作生涯中所提到的忍术就有将近450种之多，其中《甲贺忍法帖》更是其巅峰之作，掀起一阵阅读忍术风潮。由于山田风太郎阅历丰富、知识渊博、小说形式独特、情节曲折、描写细腻且深具人性，因此也被中国业界人士称为“日本的金庸”。
故事描述甲贺万谷众与伊贺锷隐众两大忍者集团，自源平合战以来，即是不共戴天的世仇，两族互相斗争了四百年，直到初代服部半藏与两族签下了停战协定，才开启了两族之间和平共存的局面。
庆长十九年，73岁高龄的德川家康为了第三代将军继承人人选的问题而烦恼。是愚笨的哥哥竹千代，还是天资聪慧的弟弟国千代。在这乱世里第三代将军的继承问题落到了两大忍术宗家——甲贺流和伊贺流的身上。家康决定由两家各派出10名最优秀的忍者，进行一场生死大对决，两派之中幸存下来的一方将得到千年的荣禄，并由其支持的一方继承人继承将军的名号。
甲贺首领甲贺弹正和伊贺首领阿幻，在家康的默许下亲手撕毁了两派在前代服部半藏调停下签订的“不战条约”。两派瞬间走向一场死斗。同时弹正的孙子玄之介，和阿幻的孙女胧，不得不放下婚约，为杀死自己的爱人而战……
该书自2005年9月在日本上市至今，文字版图书销售已近300万册，漫画版图书已达150万套，被日本评为2005年度最佳畅销书。根据小说所改编的动画片和电影更是长期占据了各个排行榜的前三名。日本著名女星滨崎步特意为电影版的《甲贺忍法帖》演唱了主题曲，并把该曲作为自己新专辑的主打歌曲。
相比在国内火过一阵的《火影忍者》，《甲贺忍法帖》的内容更成人化，不再以各种不着边际的＂忍法＂、＂秘术＂来吸引读者眼球，而是抓住了忍者世界中的法则，把忍者生存的环境空间，以自己独特的眼光比较真实地展现给读者，使读者能够感觉到忍者真实的生存状态。书中主人公玄之介与胧这对分别为两大忍者部落组长的年轻恋人在家族不共戴天的情况下，会拥有怎样的命运呢？残酷、无情的悲剧宿命始终贯穿全书。
